Sakramente

Überblick

Die Sakramente der Kirche sind gemäß den Heiligen Schriften sieben an der Zahl:

Das Priestertum, welches der Dienst aller anderen Sakramente ist
Die Heilige Taufe
Das Öl der Salbung
Die Oblation des Leibes und Blutes Christi
Die Absolution
Der Heilige Sauerteig, nämlich der König
Das Zeichen des lebensspendenden Kreuzes

Die Sakramente der Kirche sind aufgrund der menschlichen Bedürfnisse im körperlichen Bereich unerlässlich. Um in dieser Welt zu leben und zu wirken, muss man von irdischen Eltern abstammen, doch das wahre Wesen und die Vollständigkeit der Menschheit leiten sich vom Göttlichen Vater der Lichter ab.

Priestertum 

Das Priestertum dient als wichtiger Vermittler zwischen Gott und der Menschheit und konzentriert sich auf die Gewährung von Vergebung, die Spendung von Segen und die Linderung des göttlichen Zorns. Es kann in zwei Arten unterteilt werden: die unvollkommene Form unter dem Gesetz und die vollkommene Form innerhalb der Kirche. Die Grundlage dieses Priestertums in der Kirche ist in der Verkündigung des Herrn an den heiligen Petrus in Cäsarea Philippi verwurzelt: „Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreichs geben; was du auf Erden binden wirst, wird im Himmel gebunden sein, und was du auf Erden lösen wirst, wird im Himmel gelöst sein." Seine Struktur wird weiter durch das Gebot „Weide meine Lämmer, weide meine Schafe, weide meine Mutterschafe" gestärkt, und seine endgültige Vollendung wird angezeigt, als Er sagte: „Empfanget den Heiligen Geist; wenn ihr jemandem die Sünden vergebt, sind sie ihm vergeben; wenn ihr sie nicht vergebt, sind sie nicht vergeben." Das alte Priestertum, das auf Abstammung statt auf Verdienst beruht, steht im Gegensatz zum neuen Priestertum, das durch apostolische Sukzession und Handauflegung an diejenigen verliehen wird, die nach Prüfung ihres Lebens und ihrer Überzeugungen für würdig befunden werden, wie es heißt: „Diese sollen zuerst geprüft werden, dann mögen sie dienen, wenn sie untadelig befunden werden." Der Unterschied zwischen dem alten und dem neuen Priestertum ist klar, wenn man bedenkt, dass sowohl rechtschaffene als auch gottlose Eltern Kinder mit gegensätzlicher moralischer Haltung haben können. Ersteres wurde durch körperliche Salbung geweiht, während Letzteres durch die geistliche Salbung des Geistes geheiligt wird. Für diejenigen, die das Priestertum anstreben, bieten die Richtlinien des heiligen Paulus eine umfassende Checkliste. Ein Kandidat muss untadelig, einmal verheiratet, geistig scharf, bescheiden, gastfreundlich, lehrgeschickt, mäßig, geduldig, friedlich, nicht geldgierig sein und seinen Haushalt gut führen, was seine Fähigkeit widerspiegelt, für Gottes Kirche zu sorgen. Er sollte kein Neubekehrter sein, um Hochmut zu vermeiden, und sollte bei Außenstehenden gut angesehen sein, um Schande zu verhindern. Auch Diakone müssen Reinheit, Ehrlichkeit, Mäßigung und Integrität verkörpern und ihren Glauben mit reinem Gewissen aufrechterhalten. Alle Ränge innerhalb des Priestertums sollten vor der Erlaubnis zum Dienst streng auf ihre Eignung geprüft werden, um sicherzustellen, dass sie untadelig sind.

Taufe

Die Taufe umfasst Untertauchung und Reinigung mit Wasser und kann in fünf verschiedene Arten unterteilt werden: Erstens die grundlegende körperliche Reinigung, die allen gemeinsam ist. Zweitens rituelle Waschungen, wie sie das religiöse Gesetz vorschreibt, von denen man glaubt, dass sie Menschen geistlich von körperlichen Unreinheiten reinigen. Drittens die auf den Traditionen der Ältesten basierenden Praktiken, wie das Waschen von Utensilien und persönliche Hygiene nach Marktbesuchen. Viertens die Taufe des Johannes, die sich auf Buße und die Vergebung von Sünden konzentriert. Fünftens die Taufe Christi, die durch den Heiligen Geist die Gabe verleiht, Kinder Gottes zu werden, Auferstehung und ewiges Leben verspricht und geistliche Reinigung symbolisiert, ähnlich der Beschneidung des Herzens durch Christus. Das primäre Element der Taufe ist reines Wasser, das für die Wiedergeburt in Wasser und Geist unerlässlich ist, um in Gottes Reich einzutreten. Wenn man nach der Heiligkeit und dem sakramentalen Wesen jedes der Sieben Sakramente gefragt wird, erkennen wir drei heiligende Elemente: Erstens einen rechtmäßigen Priester, der gemäß den Richtlinien der Kirche geweiht wurde. Zweitens das maßgebliche Wort und die Anweisung des Herrn der Sakramente, auf dessen Befehl jedes Sakrament eingesetzt wurde. Drittens die aufrichtige Absicht und der feste Glaube der Teilnehmer, die auf die göttliche Kraft vertrauen, die die Sakramente bewirkt.

Öl der Salbung

Das Öl der Salbung, eine Tradition, die bis zu den Aposteln zurückreicht, wird innerhalb der Kirche Gottes ununterbrochen weitergegeben. Seine Bedeutung wird sowohl durch seine inhärenten physischen Eigenschaften als auch durch biblische Lehren beleuchtet. Die Bibel offenbart, dass in alten Zeiten diejenigen, die zum irdischen Priestertum oder Königtum berufen wurden, mit Salbungsöl gesalbt wurden. Ebenso werden in unseren Praktiken diejenigen, die dem himmlischen Reich und dem wahren Priestertum gewidmet sind, mit diesem tief symbolischen Öl gesalbt. Diese Salbung verbindet sie mit Christus, dem höchsten Gesalbten, dessen göttliche und menschliche Natur vereint sind. Wie die Schrift sagt: „Der Herr, dein Gott, hat dich gesalbt mit dem Öl der Freude mehr als deine Gefährten." Christus ist sowohl die Quelle der Salbung (der Salbende) durch seine Gottheit als auch der Empfänger (der Gesalbte) in seiner menschlichen Gestalt. Angesichts der natürlichen Eigenschaften von Öl tragen renommierte Künstler traditionell Öl auf ihre fertigen Werke auf, um sie vor Beschädigung und Verschleiß zu schützen. Ebenso werden diejenigen, die nach dem Bild des Himmlischen Königs geformt sind, gesalbt, um sie gegen weltliche Prüfungen und geistliche Widrigkeiten zu schützen. Das Öl der Salbung besteht aus reinem Olivenöl, und seine Heiligung erfolgt durch den apostolischen Segen.

Heilige Oblation

Die Oblation ist ein Ritual, das von Gläubigen durchgeführt wird, um höhere Mächte zu ehren, wobei greifbare Elemente verwendet werden in der Hoffnung, Sündenvergebung und Gebetserfüllung zu erlangen. Alte Oblationen beinhalteten das Opfer von Tieren und ihrem Blut, aber in unserer Tradition ist es Jesus, der Eingeborene Sohn Gottes, der seinen Leib für die Erlösung der Welt geopfert hat. Diese Tat entspricht der Darstellung Jesu durch Johannes als „Das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt hinwegnimmt." Sein Blut stellt den neuen Bund dar, der für viele zur Vergebung der Sünden vergossen wurde. Sein Opfer, eine Darbringung eines lebenden, vernunftbegabten Wesens, versöhnte die Welt mit Gott und brachte sowohl Engeln als auch Menschen Erlösung. Da Jesus erkannte, dass es unmöglich ist, seine Kreuzigung allgemein und dauerhaft zu wiederholen, etablierte er mit Mitgefühl und Weisheit eine symbolische und wahre Praxis. In der Nacht, in der er verraten wurde, nahm er Brot mit seinen heiligen Händen, segnete und brach es und gab es seinen Jüngern als Darstellung seines für die Welt geopferten Leibes. Dasselbe tat er mit dem Kelch, der sein Blut des neuen Bundes symbolisiert. Er wies sie an, diese Praxis in seinem Gedächtnis fortzusetzen. Durch seinen Befehl verwandelt sich das Brot in seinen Heiligen Leib und der Wein in sein Kostbares Blut und bietet den Gläubigen Vergebung, Reinigung und die Hoffnung auf Auferstehung und ewiges Leben. Beim Empfang dieser Sakramente begegnen die Gläubigen Christus selbst und vereinen sich mit ihm, während sich sein Leib mit ihrem verbindet und sein Blut sich mit ihrem vermischt. Dieses Sakrament, wie von Christus eingesetzt, verwendet Weizen (Brot) und Wein als treffende Symbole für Leib und Blut. Seine Heiligkeit leitet sich von seinen lebensspendenden Worten und dem Herabkommen des Heiligen Geistes ab.

Absolution

Die Menschheit neigt dazu, Fehler zu machen und der Sünde zu erliegen, und es ist fast unvermeidlich, dass jeder irgendwann mit geistlichen Gebrechen konfrontiert wird. Um dem entgegenzuwirken, wurde das heilende Priestertum eingerichtet, um Vergebung frei anzubieten, wie es heißt: „Wenn ihr einem Menschen seine Sünden vergebt, werden sie ihm vergeben." Es wird anerkannt, dass „die Gesunden keinen Arzt brauchen, sondern die Kranken," und „Ich bin nicht gekommen, um Gerechte zu rufen, sondern Sünder zur Buße." Diese Botschaft wird durch drei Gleichnisse verstärkt – den Verlorenen Sohn, das Verlorene Schaf und die Zwei Schuldner – die darauf abzielen, die Hoffnung der Sünder zu stärken und sie auf den Weg der Reue zu führen, der zur himmlischen Freude führt. Dieses Konzept wird weiter durch die Beispiele des Petrus nach seiner Verleugnung Christi, des Paulus nach seiner Verfolgung, der reuigen Frau, des Zöllners und des Diebes am Kreuz veranschaulicht. Daher werden die Gläubigen ermutigt, wenn sie aufgrund menschlicher Schwäche von der Sünde überwältigt werden, die geistliche Führung der Kirche zu suchen. Indem sie ihre Sünden diesen geistlichen Heilern bekennen, können sie Absolution und Buße empfangen und so ihre Seelen heilen und sich darauf vorbereiten, in Reinheit am Abendmahl des Herrn teilzunehmen. Dies entspricht den Lehren eines angesehenen Theologen, der sagte: „Unser Herr hat das Heilmittel der Buße den kundigen Priestern der Kirche anvertraut. Diejenigen, die vom sündigen Einfluss Satans befallen sind, sollten ihre Wunden den Jüngern des Weisen Arztes zur geistlichen Heilung vorlegen." Solche Heilung und Vergebung sind wirksam, wenn sie mit echtem Glauben angegangen werden.

Heiliger Sauerteig (Malka)

Der Heilige Sauerteig, in der Assyrischen Kirche des Ostens als „Malka" bekannt, hat große religiöse und symbolische Bedeutung. Von dieser heiligen Substanz wird angenommen, dass sie eine kontinuierliche, greifbare Verbindung zum Letzten Abendmahl Jesu Christi und zur apostolischen Ära darstellt. Traditionell ist der Heilige Sauerteig eine kleine Mehlmenge, die geweiht und dann bei der Zubereitung des eucharistischen Brotes mit frischem Teig vermischt wird. Der Ursprung des Heiligen Sauerteigs wird den Aposteln selbst zugeschrieben, die ihn der Überlieferung zufolge direkt von Christus empfangen haben. Es wird gesagt, dass die Apostel Thomas und Bartholomäus zusammen mit Addai und Mari diese Tradition in die östlichen Kirchen brachten. Der Heilige Sauerteig dient als Symbol der Kontinuität und Einheit mit der frühen Kirche und gilt als wesentlich für die ordnungsgemäße Konsekration der Eucharistie. Er stellt die geistliche Gegenwart und die Segnungen Christi und der Apostel in den eucharistischen Feiern dar. Jedes Mal, wenn eucharistisches Brot hergestellt wird, wird ein kleines Stück des vorherigen Heiligen Sauerteigs in die neue Charge eingearbeitet, wodurch eine direkte und ununterbrochene Linie zurück in die apostolische Zeit erhalten bleibt. Die Verwendung des Heiligen Sauerteigs in der Assyrischen Kirche des Ostens betont die Bedeutung von Tradition und historischer Kontinuität im christlichen Gottesdienst und hebt die tiefe Verbindung der Kirche zu ihren frühen Wurzeln hervor.

Zeichen des lebendigen Kreuzes

Dieses einzigartige Sakrament, das ausschließlich unserer Kirche eigen ist, dient als Alternative zur Ehe, die nicht als eines der Sieben Sakramente gilt (obwohl sie sakramentaler Natur ist). Die Einstufung des Kreuzzeichens als Sakrament hat viel Neugier geweckt. Mar Abdisho bezeichnet es als solches und stellt fest, dass „das Kreuz dasjenige ist, durch das Christen ständig geschützt werden, und durch es werden alle anderen Sakramente vollendet und besiegelt." Mar Abdishos eigene Schriften tragen jedoch zur Unsicherheit rund um dieses Sakrament bei. In Memra 4, wo er andere Sakramente ausführt, lässt er überraschenderweise eine detaillierte Diskussion darüber aus. Zur Verwirrung trägt bei, dass er in derselben Memra unter „Ehe und Jungfräulichkeit" nur Sakramente bespricht, während er „die Verehrung des Kreuzes des Herrn" in einer separaten Memra behandelt. Mar Abdisho betont die Bedeutung des Kreuzes und stellt fest, dass die Apostel durch es Wunder vollbrachten und das Priestertum weihten, und dass es ein wesentlicher Bestandteil der Sakramente der Kirche ist. Er zitiert den Apostel Paulus: „Die Predigt vom Kreuz ist eine Torheit für die, die verloren gehen, aber für uns, die wir gerettet werden, ist sie die Kraft Gottes." Mar Abdisho behauptet, dass das Kreuz zentral für den christlichen Glauben ist und Erneuerung und universelle Erlösung symbolisiert. Das Zeichen des Kreuzes soll bei der Zweiten Ankunft des Herrn am Himmel erscheinen. Während Mar Abdisho für die Verehrung des Kreuzes eintritt, stellt er klar, dass die Anbetung nicht auf das materielle Kreuz selbst gerichtet ist, sondern auf die Gestalt, die es darstellt, und vor allem auf Gott, der seinen Sohn am Kreuz für unsere Erlösung geopfert hat und denen, die es verdienen, ewiges Leben anbietet. In diesem Zusammenhang ist es wichtig zu beachten, dass das Kreuz das einzige verehrte Symbol in der Assyrischen Kirche des Ostens ist. Im Gegensatz zu anderen Traditionen verwendet die Kirche keine Kruzifixe oder Abbildungen auf dem Heiligen Kreuz. Dennoch wird das Kreuz sowohl in Kirchen als auch in Häusern verehrt und geküsst, was tiefe geistliche Ehrfurcht symbolisiert.