Nieuwere geschiedenis van de Assyrische Kerk van het Oosten
Sinds de vestiging van het tweede patriarchaat van de Kerk van het Oosten in Qudshanis stonden de bergassyriërs van Turkije en die van de vlakte van Urmia onder de gehoorzaamheid van Mar Shimun.
De patriarchale kathedraal van Mar Shalita werd voltooid in 1689 na Chr., en ongeveer een dozijn bisschoppen en metropolieten stonden in gemeenschap met deze patriarch. Ondertussen bestuurde de lijn van Mar Elia van Alqosh de Assyriërs van de vlakte van Ninevé en de omgeving daarvan. Tegen 1830 was de oude lijn van Mar Elia in Alqosh volledig rooms-katholiek geworden, en bleef het enige ‘Nestoriaanse’ patriarchaat in handen van de dynastie van Mar Shimun.
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914 leed de Assyrische Kerk en Natie zwaar onder de heerschappij van de islamitische machten van die tijd. In 1918 werd de katholikos-patriarch Mar Benyamin Shimun XIX (1887–1918) vermoord door de Koerdische stamhoofd Ismail Agha (Simko), waardoor de Assyriërs werden overgeleverd aan de genade van de Ottomaanse Turken en hun Koerdische buren. Met de ontmanteling van het Ottomaanse Rijk bleven de Assyriërs zonder een eigen thuisland; de beloften van de westerse grootmachten werden vergeten en niet vervuld. In 1920 werd het merendeel van de Assyriërs vanuit Urmia, Iran, overgebracht naar het kamp van Baquba nabij Bagdad. Zij leefden er onder verschrikkelijke, onmenselijke omstandigheden, en tienduizenden verloren hun leven onderweg tussen 1918 en 1920.
Geleidelijk konden de Assyriërs zich enigszins herstellen na de oprichting van de onafhankelijke staat Irak, maar zonder enige aanspraak op het land van hun voorouders. In 1933 echter werd een nieuwe golf van wreedheden tegen de Assyriërs van Irak begaan, ditmaal door de Iraakse monarchie. Een groep Assyriërs werd gedwongen hun toevlucht te zoeken in Syrië, toen een Franse kolonie. Een confrontatie met Iraakse troepen veroorzaakte de dood van enkele duizenden Assyriërs. Degenen die de grens overstaken, werden langs de rivier de Khabur gevestigd.
De zalige Mar Eshai Shimun XXIII (1908–1975), patriarch van de Assyrische Kerk, werd na het bloedbad van 1933 samen met het patriarchale huis in ballingschap gestuurd en vestigde zich een tijdlang op het eiland Cyprus onder Brits gezag. Later verhuisde de patriarch naar de Verenigde Staten, aanvankelijk naar Chicago in 1940. Van toen af aan bleef de zetel van de katholikos-patriarch van de Assyrische Kerk in de diaspora.
De jaren zeventig en negentig — na de Eerste Golfoorlog — kenden een grote migratiegolf van Assyriërs uit Irak, Iran, Syrië, Libanon en Turkije. Deze migraties leidden tot de oprichting van een omvangrijke Assyrische diaspora, voornamelijk in de Verenigde Staten en in verschillende Europese landen. Buiten het thuisland werden in deze periode kerken en culturele verenigingen opgericht. Parochies werden georganiseerd in bisdommen, en voor het eerst werden bisschoppelijke zetels in het Westen gevestigd. Deze gemeenschappen groeien tot op de dag van vandaag in aantal en betekenis.
In 1975 werd de patriarchale zetel vacant door de dood van patriarch Mar Eshai Shimun XXIII. De Assyrische bisschoppen kwamen in 1976 bijeen in Londen, Engeland, en kozen Mar Dinkha, toen bisschop van Iran, tot patriarch. De nieuwe patriarch nam de naam Mar Dinkha IV aan. Kort na zijn verkiezing legde hij onmiddellijk contact met de Assyriërs die in Irak, Iran, Syrië en Libanon woonden. In 1980 werd de patriarchale zetel naar Chicago verplaatst. Na het einde van de Tweede Golfoorlog in 2003 werd besloten dat de patriarchale zetel zou terugkeren naar de thuisbasis in Erbil, Noord-Irak.
Na het heengaan van Zijne Heiligheid Mar Dinkha IV op 23 maart 2015 kwam de Raad van Prelaten van de Assyrische Kerk van het Oosten bijeen in een synode in de kathedraal van Sint-Jan de Doper in Erbil, Irak. Op 18 september 2015 kozen de prelaten Mar Gewargis Sliwa tot de 121e katholikos-patriarch van de Heilige Zetel van Seleucia-Ctesiphon. Op 27 september 2015 werd hij in dezelfde kathedraal gewijd en introniseerd als katholikos-patriarch, onder voorzitterschap van de zalige Mar Aprem Mooken, metropoliet van Malabar en India, en van Mar Meelis Zaia, metropoliet van Australië, Nieuw-Zeeland en Libanon. Mar Gewargis Sliwa nam de kerkelijke naam Mar Gewargis III aan. Na zijn emeritaat in 2021 kwam de Heilige Synode opnieuw bijeen in Erbil, waar op 8 september 2021 Zijne Genade Mar Awa Royel, bisschop van Californië, unaniem werd verkozen tot de 122e katholikos-patriarch. Op 13 september 2021 werd hij in de kathedraal van Sint-Jan de Doper gewijd en introniseerd en nam hij de kerkelijke naam Mar Awa III aan, waarmee hij de eerste in het Westen geboren prelaat werd die tot de patriarchale troon van de Assyrische Kerk van het Oosten werd verheven.
Vandaag vormen de Assyrische Kerk en Natie een bloeiende gemeenschap in Noord-Amerika, Australië, Europa en andere delen van Azië. De overgrote meerderheid van de Assyriërs bevindt zich nu in de diaspora en niet meer in hun voorouderlijk thuisland Mesopotamië — het huidige Irak. Eeuwen van vervolging en gedwongen migratie hebben hun eens zo talrijke bevolking gedecimeerd, maar de gemeenschap blijft haar oude geschiedenis en erfgoed bewaren.
De nakomelingen van de oude Assyriërs die ooit het ‘Wieg van de Beschaving’ bevolkten, zijn tegenwoordig over de hele wereld verspreid. Hun strijd voor nationale, culturele en religieuze rechten in hun vaderland gaat onverminderd voort.
De patriarchale kathedraal van Mar Shalita werd voltooid in 1689 na Chr., en ongeveer een dozijn bisschoppen en metropolieten stonden in gemeenschap met deze patriarch. Ondertussen bestuurde de lijn van Mar Elia van Alqosh de Assyriërs van de vlakte van Ninevé en de omgeving daarvan. Tegen 1830 was de oude lijn van Mar Elia in Alqosh volledig rooms-katholiek geworden, en bleef het enige ‘Nestoriaanse’ patriarchaat in handen van de dynastie van Mar Shimun.
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914 leed de Assyrische Kerk en Natie zwaar onder de heerschappij van de islamitische machten van die tijd. In 1918 werd de katholikos-patriarch Mar Benyamin Shimun XIX (1887–1918) vermoord door de Koerdische stamhoofd Ismail Agha (Simko), waardoor de Assyriërs werden overgeleverd aan de genade van de Ottomaanse Turken en hun Koerdische buren. Met de ontmanteling van het Ottomaanse Rijk bleven de Assyriërs zonder een eigen thuisland; de beloften van de westerse grootmachten werden vergeten en niet vervuld. In 1920 werd het merendeel van de Assyriërs vanuit Urmia, Iran, overgebracht naar het kamp van Baquba nabij Bagdad. Zij leefden er onder verschrikkelijke, onmenselijke omstandigheden, en tienduizenden verloren hun leven onderweg tussen 1918 en 1920.
Geleidelijk konden de Assyriërs zich enigszins herstellen na de oprichting van de onafhankelijke staat Irak, maar zonder enige aanspraak op het land van hun voorouders. In 1933 echter werd een nieuwe golf van wreedheden tegen de Assyriërs van Irak begaan, ditmaal door de Iraakse monarchie. Een groep Assyriërs werd gedwongen hun toevlucht te zoeken in Syrië, toen een Franse kolonie. Een confrontatie met Iraakse troepen veroorzaakte de dood van enkele duizenden Assyriërs. Degenen die de grens overstaken, werden langs de rivier de Khabur gevestigd.
De zalige Mar Eshai Shimun XXIII (1908–1975), patriarch van de Assyrische Kerk, werd na het bloedbad van 1933 samen met het patriarchale huis in ballingschap gestuurd en vestigde zich een tijdlang op het eiland Cyprus onder Brits gezag. Later verhuisde de patriarch naar de Verenigde Staten, aanvankelijk naar Chicago in 1940. Van toen af aan bleef de zetel van de katholikos-patriarch van de Assyrische Kerk in de diaspora.
De jaren zeventig en negentig — na de Eerste Golfoorlog — kenden een grote migratiegolf van Assyriërs uit Irak, Iran, Syrië, Libanon en Turkije. Deze migraties leidden tot de oprichting van een omvangrijke Assyrische diaspora, voornamelijk in de Verenigde Staten en in verschillende Europese landen. Buiten het thuisland werden in deze periode kerken en culturele verenigingen opgericht. Parochies werden georganiseerd in bisdommen, en voor het eerst werden bisschoppelijke zetels in het Westen gevestigd. Deze gemeenschappen groeien tot op de dag van vandaag in aantal en betekenis.
In 1975 werd de patriarchale zetel vacant door de dood van patriarch Mar Eshai Shimun XXIII. De Assyrische bisschoppen kwamen in 1976 bijeen in Londen, Engeland, en kozen Mar Dinkha, toen bisschop van Iran, tot patriarch. De nieuwe patriarch nam de naam Mar Dinkha IV aan. Kort na zijn verkiezing legde hij onmiddellijk contact met de Assyriërs die in Irak, Iran, Syrië en Libanon woonden. In 1980 werd de patriarchale zetel naar Chicago verplaatst. Na het einde van de Tweede Golfoorlog in 2003 werd besloten dat de patriarchale zetel zou terugkeren naar de thuisbasis in Erbil, Noord-Irak.
Na het heengaan van Zijne Heiligheid Mar Dinkha IV op 23 maart 2015 kwam de Raad van Prelaten van de Assyrische Kerk van het Oosten bijeen in een synode in de kathedraal van Sint-Jan de Doper in Erbil, Irak. Op 18 september 2015 kozen de prelaten Mar Gewargis Sliwa tot de 121e katholikos-patriarch van de Heilige Zetel van Seleucia-Ctesiphon. Op 27 september 2015 werd hij in dezelfde kathedraal gewijd en introniseerd als katholikos-patriarch, onder voorzitterschap van de zalige Mar Aprem Mooken, metropoliet van Malabar en India, en van Mar Meelis Zaia, metropoliet van Australië, Nieuw-Zeeland en Libanon. Mar Gewargis Sliwa nam de kerkelijke naam Mar Gewargis III aan. Na zijn emeritaat in 2021 kwam de Heilige Synode opnieuw bijeen in Erbil, waar op 8 september 2021 Zijne Genade Mar Awa Royel, bisschop van Californië, unaniem werd verkozen tot de 122e katholikos-patriarch. Op 13 september 2021 werd hij in de kathedraal van Sint-Jan de Doper gewijd en introniseerd en nam hij de kerkelijke naam Mar Awa III aan, waarmee hij de eerste in het Westen geboren prelaat werd die tot de patriarchale troon van de Assyrische Kerk van het Oosten werd verheven.
Vandaag vormen de Assyrische Kerk en Natie een bloeiende gemeenschap in Noord-Amerika, Australië, Europa en andere delen van Azië. De overgrote meerderheid van de Assyriërs bevindt zich nu in de diaspora en niet meer in hun voorouderlijk thuisland Mesopotamië — het huidige Irak. Eeuwen van vervolging en gedwongen migratie hebben hun eens zo talrijke bevolking gedecimeerd, maar de gemeenschap blijft haar oude geschiedenis en erfgoed bewaren.
De nakomelingen van de oude Assyriërs die ooit het ‘Wieg van de Beschaving’ bevolkten, zijn tegenwoordig over de hele wereld verspreid. Hun strijd voor nationale, culturele en religieuze rechten in hun vaderland gaat onverminderd voort.