Zeitgeschichte der Assyrischen Kirche des Ostens
Seit der Errichtung des zweiten Patriarchats der Kirche des Ostens in Qudschanis standen die Bergassyrer der Türkei sowie jene der Ebene von Urmia unter der Jurisdiktion von Mar Shimun.
Die Patriarchalkathedrale des Mar Shalita wurde im Jahr 1689 n. Chr. vollendet, und etwa ein Dutzend Bischöfe und Metropoliten standen in Gemeinschaft mit diesem Patriarchen. Inzwischen leitete die Linie des Mar Elia von Alqosh die Assyrer der Ninive-Ebene und ihrer Umgebung. Bis 1830 war die alte Linie des Mar Elia von Alqosh vollständig römisch-katholisch geworden, und das einzige „nestorianische“ Patriarchat blieb der Dynastie der Mar Shimun überlassen.
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914 erlitt die assyrische Kirche und Nation schweres Leid durch die muslimischen Mächte jener Zeit. Im Jahr 1918 wurde der Katholikos-Patriarch Mar Benyamin Shimun XIX. (1887–1918) vom kurdischen Stammesführer Ismail Agha (Simko) ermordet, wodurch die Assyrer der Gnade der Osmanen und ihrer kurdischen Nachbarn ausgeliefert waren. Mit dem Zerfall des Osmanischen Reiches blieben die Assyrer ohne eigene Heimat; die Versprechen der westlichen Großmächte wurden vergessen und nicht eingelöst. 1920 wurde die Mehrheit der Assyrer aus Urmia im Iran in das Lager von Baqouba bei Bagdad umgesiedelt. Sie lebten unter schrecklichen, unmenschlichen Bedingungen, und Zehntausende verloren zwischen 1918 und 1920 auf dem Weg ihr Leben.
Allmählich begann das assyrische Volk sich nach der Gründung des unabhängigen Staates Irak zu erholen – jedoch ohne Anspruch auf das Land ihrer alten Vorfahren. Im Jahr 1933 wurde jedoch eine weitere Welle von Gräueltaten gegen die Assyrer des Irak verübt, diesmal durch die irakische Monarchie. Eine Gruppe von Assyrern musste in das damalige französische Mandatsgebiet Syrien fliehen. Eine Konfrontation mit irakischen Streitkräften führte zum Tod mehrerer tausend Assyrer; jene, die die Grenze überschritten, wurden entlang des Chabur-Flusses angesiedelt.
Der verstorbene Mar Eshai Shimun XXIII. (1908–1975), Patriarch der assyrischen Kirche, wurde nach dem Massaker von 1933 zusammen mit dem Patriarchalhaus ins Exil geschickt und ließ sich zunächst auf der britisch verwalteten Insel Zypern nieder. Später übersiedelte der Patriarch in die Vereinigten Staaten, zunächst nach Chicago im Jahr 1940. Von da an blieb der Sitz des Katholikos-Patriarchen der assyrischen Kirche in der Diaspora.
Die 1970er-Jahre und die 1990er-Jahre – nach dem Ersten Golfkrieg – erlebten eine große Migrationswelle von Assyrern aus dem Irak, Iran, Syrien, Libanon und der Türkei. Diese Migrationen führten zur Entstehung einer großen assyrischen Diaspora, vor allem in den Vereinigten Staaten und in verschiedenen europäischen Ländern. Außerhalb der Heimat wurden in dieser Zeit Kirchen und Kulturvereine gegründet. Pfarreien wurden zu Diözesen organisiert, und erstmals wurden bischöfliche Sitze im Westen eingerichtet. Diese Gemeinschaften wachsen bis heute an Zahl und Bedeutung.
1975 wurde der Patriarchalsitz nach dem Tod von Patriarch Mar Eshai Shimun XXIII. vakant. Die assyrischen Bischöfe versammelten sich 1976 in London, England, und wählten Mar Dinkha, den damaligen Bischof von Iran, auf den patriarchalen Thron. Der neue Patriarch nahm den Namen Mar Dinkha IV. an. Kurz nach seiner Wahl stellte er den unmittelbaren Kontakt zu den in Irak, Iran, Syrien und Libanon lebenden Assyrern her. 1980 wurde der Patriarchalsitz nach Chicago verlegt. Nach dem Ende des Zweiten Golfkriegs 2003 wurde beschlossen, dass der Sitz des Patriarchen in die Heimat nach Erbil, Nordirak, zurückkehren solle.
Nach dem Heimgang Seiner Heiligkeit Mar Dinkha IV. am 23. März 2015 trat der Rat der Prälaten der Assyrischen Kirche des Ostens in der Kathedrale St. Johannes der Täufer in Erbil, Irak, zu einer Synode zusammen. Am 18. September 2015 wählten die Prälaten Mar Gewargis Sliwa zum 121. Katholikos-Patriarchen des Heiligen Stuhls von Seleukia-Ktesiphon. Am 27. September 2015 wurde er in derselben Kathedrale unter dem Vorsitz des seligen Mar Aprem Mooken, Metropolit von Malabar und Indien, sowie von Mar Meelis Zaia, Metropolit von Australien, Neuseeland und Libanon, geweiht und intronisiert. Mar Gewargis Sliwa nahm den kirchlichen Namen Mar Gewargis III. an. Nach seiner Emeritierung im Jahr 2021 trat die Heilige Synode erneut in Erbil zusammen, wo am 8. September 2021 S. E. Mar Awa Royel, Bischof von Kalifornien, einstimmig zum 122. Katholikos-Patriarchen gewählt wurde. Am 13. September 2021 wurde er in der Kathedrale St. Johannes der Täufer geweiht und intronisiert und nahm den Namen Mar Awa III. an – damit wurde er der erste im Westen geborene Prälat, der auf den Patriarchenthron der Assyrischen Kirche des Ostens erhoben wurde.
Heute bilden die assyrische Kirche und Nation eine lebendige Gemeinschaft in Nordamerika, Australien, Europa und weiteren Teilen Asiens. Die große Mehrheit der Assyrer lebt inzwischen in der Diaspora und nicht mehr in ihrer angestammten Heimat Mesopotamien – dem heutigen Irak. Jahrhunderte der Verfolgung und erzwungenen Migration haben die einst zahlreiche Bevölkerung stark dezimiert, doch die Gemeinschaft bewahrt weiterhin ihre alte Geschichte und ihr Erbe.
Die Nachkommen der alten Assyrer, die einst das „Wiege der Zivilisation“ genannte Land bevölkerten, finden sich heute in aller Welt. Ihr Kampf um nationale, kulturelle und religiöse Rechte in ihrer Heimat dauert an.
Die Patriarchalkathedrale des Mar Shalita wurde im Jahr 1689 n. Chr. vollendet, und etwa ein Dutzend Bischöfe und Metropoliten standen in Gemeinschaft mit diesem Patriarchen. Inzwischen leitete die Linie des Mar Elia von Alqosh die Assyrer der Ninive-Ebene und ihrer Umgebung. Bis 1830 war die alte Linie des Mar Elia von Alqosh vollständig römisch-katholisch geworden, und das einzige „nestorianische“ Patriarchat blieb der Dynastie der Mar Shimun überlassen.
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914 erlitt die assyrische Kirche und Nation schweres Leid durch die muslimischen Mächte jener Zeit. Im Jahr 1918 wurde der Katholikos-Patriarch Mar Benyamin Shimun XIX. (1887–1918) vom kurdischen Stammesführer Ismail Agha (Simko) ermordet, wodurch die Assyrer der Gnade der Osmanen und ihrer kurdischen Nachbarn ausgeliefert waren. Mit dem Zerfall des Osmanischen Reiches blieben die Assyrer ohne eigene Heimat; die Versprechen der westlichen Großmächte wurden vergessen und nicht eingelöst. 1920 wurde die Mehrheit der Assyrer aus Urmia im Iran in das Lager von Baqouba bei Bagdad umgesiedelt. Sie lebten unter schrecklichen, unmenschlichen Bedingungen, und Zehntausende verloren zwischen 1918 und 1920 auf dem Weg ihr Leben.
Allmählich begann das assyrische Volk sich nach der Gründung des unabhängigen Staates Irak zu erholen – jedoch ohne Anspruch auf das Land ihrer alten Vorfahren. Im Jahr 1933 wurde jedoch eine weitere Welle von Gräueltaten gegen die Assyrer des Irak verübt, diesmal durch die irakische Monarchie. Eine Gruppe von Assyrern musste in das damalige französische Mandatsgebiet Syrien fliehen. Eine Konfrontation mit irakischen Streitkräften führte zum Tod mehrerer tausend Assyrer; jene, die die Grenze überschritten, wurden entlang des Chabur-Flusses angesiedelt.
Der verstorbene Mar Eshai Shimun XXIII. (1908–1975), Patriarch der assyrischen Kirche, wurde nach dem Massaker von 1933 zusammen mit dem Patriarchalhaus ins Exil geschickt und ließ sich zunächst auf der britisch verwalteten Insel Zypern nieder. Später übersiedelte der Patriarch in die Vereinigten Staaten, zunächst nach Chicago im Jahr 1940. Von da an blieb der Sitz des Katholikos-Patriarchen der assyrischen Kirche in der Diaspora.
Die 1970er-Jahre und die 1990er-Jahre – nach dem Ersten Golfkrieg – erlebten eine große Migrationswelle von Assyrern aus dem Irak, Iran, Syrien, Libanon und der Türkei. Diese Migrationen führten zur Entstehung einer großen assyrischen Diaspora, vor allem in den Vereinigten Staaten und in verschiedenen europäischen Ländern. Außerhalb der Heimat wurden in dieser Zeit Kirchen und Kulturvereine gegründet. Pfarreien wurden zu Diözesen organisiert, und erstmals wurden bischöfliche Sitze im Westen eingerichtet. Diese Gemeinschaften wachsen bis heute an Zahl und Bedeutung.
1975 wurde der Patriarchalsitz nach dem Tod von Patriarch Mar Eshai Shimun XXIII. vakant. Die assyrischen Bischöfe versammelten sich 1976 in London, England, und wählten Mar Dinkha, den damaligen Bischof von Iran, auf den patriarchalen Thron. Der neue Patriarch nahm den Namen Mar Dinkha IV. an. Kurz nach seiner Wahl stellte er den unmittelbaren Kontakt zu den in Irak, Iran, Syrien und Libanon lebenden Assyrern her. 1980 wurde der Patriarchalsitz nach Chicago verlegt. Nach dem Ende des Zweiten Golfkriegs 2003 wurde beschlossen, dass der Sitz des Patriarchen in die Heimat nach Erbil, Nordirak, zurückkehren solle.
Nach dem Heimgang Seiner Heiligkeit Mar Dinkha IV. am 23. März 2015 trat der Rat der Prälaten der Assyrischen Kirche des Ostens in der Kathedrale St. Johannes der Täufer in Erbil, Irak, zu einer Synode zusammen. Am 18. September 2015 wählten die Prälaten Mar Gewargis Sliwa zum 121. Katholikos-Patriarchen des Heiligen Stuhls von Seleukia-Ktesiphon. Am 27. September 2015 wurde er in derselben Kathedrale unter dem Vorsitz des seligen Mar Aprem Mooken, Metropolit von Malabar und Indien, sowie von Mar Meelis Zaia, Metropolit von Australien, Neuseeland und Libanon, geweiht und intronisiert. Mar Gewargis Sliwa nahm den kirchlichen Namen Mar Gewargis III. an. Nach seiner Emeritierung im Jahr 2021 trat die Heilige Synode erneut in Erbil zusammen, wo am 8. September 2021 S. E. Mar Awa Royel, Bischof von Kalifornien, einstimmig zum 122. Katholikos-Patriarchen gewählt wurde. Am 13. September 2021 wurde er in der Kathedrale St. Johannes der Täufer geweiht und intronisiert und nahm den Namen Mar Awa III. an – damit wurde er der erste im Westen geborene Prälat, der auf den Patriarchenthron der Assyrischen Kirche des Ostens erhoben wurde.
Heute bilden die assyrische Kirche und Nation eine lebendige Gemeinschaft in Nordamerika, Australien, Europa und weiteren Teilen Asiens. Die große Mehrheit der Assyrer lebt inzwischen in der Diaspora und nicht mehr in ihrer angestammten Heimat Mesopotamien – dem heutigen Irak. Jahrhunderte der Verfolgung und erzwungenen Migration haben die einst zahlreiche Bevölkerung stark dezimiert, doch die Gemeinschaft bewahrt weiterhin ihre alte Geschichte und ihr Erbe.
Die Nachkommen der alten Assyrer, die einst das „Wiege der Zivilisation“ genannte Land bevölkerten, finden sich heute in aller Welt. Ihr Kampf um nationale, kulturelle und religiöse Rechte in ihrer Heimat dauert an.